Hoe het expertisetraject van ZUCO deze melkveehouder uit Utrecht helpt groeien

Ondernemen betekent vooruitdenken. Maar juist wanneer er veel ideeën, kansen en ambities tegelijk samenkomen, kan het lastig zijn om te bepalen waar je begint.Voor een melkveehouder uit Utrecht was dat precies de reden om deel te nemen aan het expertisetraject van ZUCO.

Samen met zuivelkenners en experts binnen ZUCO; Kees Postma, Gerard Schlingmann en Hessel Jan Sinnige, ging hij in gesprek over toekomstplannen, automatisering, productontwikkeling en de mogelijkheden voor directe verkoop. Niet met het doel om morgen alles direct te realiseren, maar juist om inzicht te krijgen in wat er allemaal bij komt kijken.En dat leverde veel op.

Een bedrijf vol plannen en ambitie

De Utrechtse melkveehouder runt samen met zijn gezin een biologisch melkveebedrijf met ongeveer 150 hectare landbouwgrond. Daarnaast zijn er horeca-activiteiten en liggen er verschillende ideeën voor de toekomst. De interesse in zuivelambacht en productontwikkeling speelt daarbij al langere tijd een rol.

“Dat stuk heeft me altijd geïnteresseerd,” vertelt hij. “Je maakt het zelf natuurlijk mee op de boerderij, maar ik vind ook gewoon het ambacht heel mooi.”

Toch beseft hij ook dat groei alleen werkt wanneer je het stap voor stap aanpakt.

“We willen heel veel leren, maar niet alles kan tegelijk.”

En juist dát maakte het expertisetraject waardevol.

Van enthousiasme naar realistische keuzes

Tijdens de gesprekken met de experts kwamen niet alleen ideeën aan bod, maar juist ook de praktische en financiële kanten van ondernemerschap.

“Als je een machine neerzet en er komen straks 500 flessen per dag uit, dan moet je daar natuurlijk ook alles omheen organiseren,” legt hij uit.

Vooral de gesprekken over kosten, verpakkingen en productieprocessen zorgden voor nieuwe inzichten.

“Wij waren bijvoorbeeld heel enthousiast over glasverpakkingen,” vertelt hij. “Dat voelt ambachtelijk en duurzaam. Maar de experts lieten ook zien wat daar praktisch allemaal bij komt kijken. Glas is zwaar, breekbaar en duurder in verwerking.”

Daardoor ging hij anders kijken naar de keuzes die straks gemaakt moeten worden.

“Tegelijkertijd wil je ook geen ingewikkelde productie neerzetten. Dus je moet daar echt een goede balans in vinden.”

‘We staan nog steeds aan het begin van de berg’

Het traject zorgde niet direct voor een compleet uitgewerkt eindplan en juist daarin zit volgens hem de kracht.

“We stonden aan het begin van de berg en daar staan we eigenlijk nog steeds,” zegt hij. “Alleen weten we nu beter hoe we moeten gaan klimmen.”

Die uitspraak vat volgens hem goed samen wat het traject heeft opgeleverd: overzicht, richting en realisme.

“Het voelde eigenlijk alsof we een soort handleiding hebben gekregen,” vertelt hij. “We weten nu beter welke stappen we moeten nemen en waar we rekening mee moeten houden.”

Ook het besef dat niet alles tegelijk hoeft, gaf rust.

“We zitten midden in verbouwingen, vergunningen, een huis dat gebouwd wordt en daarnaast loopt het gewone werk natuurlijk ook door. Dan moet je eerlijk zijn naar jezelf en keuzes maken.”

Stap voor stap bouwen

De komende periode richt hij zich eerst op het neerzetten van een sterke basis.

Zo wordt er gewerkt aan:

• een eigen logo;

• een website;

• online vleesverkoop;

• en later mogelijk een marktwagen en uitbreiding richting zuivelproducten.

Maar alles gebeurt bewust in fases.

“We willen onszelf niet voorbijlopen. Dit soort dingen doe je niet even erbij.”

Volgens hem draait toekomstbestendig ondernemen niet alleen om ambitie, maar ook om timing en capaciteit.

“Als we het doen, dan willen we het goed doen. Met voldoende tijd, middelen en de juiste mensen erbij.”

Persoonlijk contact en praktische ondersteuning

Wat hij daarnaast waardeert aan het traject, is het laagdrempelige contact.

“Ik zag het traject echt als een stuk gereedschap,” vertelt hij. “Je hebt mensen om mee te sparren en zoals Hessel Jan Sinnige ook zei: je kunt altijd bellen voor kleine vragen. Dat is gewoon heel fijn.”

Voor de toekomst ziet hij vooral kansen in ondersteuning rondom etikettering, voedingswaarden en marketing.

Samen verder bouwen met ZUCO

Het expertisetraject van ZUCO helpt ondernemers niet alleen met kennis en advies, maar vooral ook met het krijgen van overzicht en richting.

Soms betekent dat direct concrete stappen zetten. Soms betekent het juist eerst helder krijgen wat realistisch is en welke route het beste past bij het bedrijf.

“Je hebt nu iets om op verder te bouwen. We weten beter waar we naartoe willen en hoe we daar kunnen komen.”

De melkveehouder uit dit verhaal blijft in deze fase van zijn plannen graag anoniem. Wel staat hij open voor contact of het beantwoorden van vragen van geïnteresseerde ondernemers. Hiervoor kunt u een bericht sturen naar ZUCO.

Benieuwd wat het expertisetraject van ZUCO voor jou kan betekenen? Neem gerust contact met ons op.